Zaterdagmorgen in de gietende regen, vanop Sao Paolo (Guarulhos) vertokken richting Foz do Iguacu. De wolken ruimden gelijdelijkaan plaats voor staalblauwe hemel... Bij het dalen zagen we de gigantische Itaipu dam, de rivier Rio Iguacu en het groene hart van de wereld, de oneindige bossen van Brazilië. De deurenwerden geopenden een warme (32 graden!!) wind werd in het vliegtuig geblazen... Foz do Iguacu is een schattig luchthaventje waar we verwelkomd werden met live samba muziek... Welcome to Foz do Iguacu!

Harbor Colonial is een aangenaam hotel op 5 min van de luchthaven, 5 min van de Braziliaanse Iguacu Falls en 10min van het stadje Foz do Iguacu (300.000 inwoners)

Short en 'teensletsen' aan en met het busje 'Harbor Tourismo' naar de Braziliaanse watervallen... Dit is immers de 'kleinste' kant en kan je op 2 uur doorwandelen... Foto's, die later zullen volgen, kunnen enkel deze natuurlijke pracht en praal weergeven, want woorden schieten tekort... De hoeveelheid water, de kracht, de natuur, het dierenrijk en op de achtergrond de prachtige blauwe hemel zijn onbeschrijfbaar... Via de padjes kom je uiteindelijk op een loopbrug over het water, waar je letterlijk een warme douche krijgt van het opvliegende water... 's Avonds naar een typisch 'all you can eat-buffet' waar de spiezen met verschillende soorten vlees aan de tafel worden gepresenteerd en waar je naar believen stukjes laat afsnijden... Man, man dit is pas een stukje vlees! Heerlijk malse en zachte stukjes van de beste delen, Picanha is een echte aanrader. Als afsluiter van onze eerste volledige dag in Brazil, een caiperinha in een gezellig cafétje, enkel de regenboogvlag hadden ze vergeten op te hangen...

Volgende dag op tijd uit bed om de Argentijnse kant van de watervallen te bezoeken, waar je 1 dag mee zoet bent. Eerst even geld wissel (pessos) en dan langs de grensposten (jeuj!! ook een stempel met ARGENTINA in onze reispas) Argentinië binnen voor een dolle toeritsenrit naar de Falls... Inside joke: NYPK ex leger-kerel met gigantische oren had het al een chance allemaal onder controle + de familie die we hebben moeten achterlaten daar hun pas vervallen was.

Zoals elke gids ons reeds had voorgeschreven is de Argentijnse kant nog mooier en indrukwekkender dan de Braziliaanse... Foto's en filmpjes kunnen slechts een vaag idee geven van dit gigantisch natuurspektakel, watervallen rondomrond en bossen zo ver als je kan zien... Iemand zei ooit bij het zien van deze watervallen 'Ocharme de Niagara Falls' en dat kan ik alleen maar beamen. Dit is echt 1 van de mooiste dingen die ik ooit al heb gezien.

Terug langs de grenscontroles (opnieuw de paparassen voor Brazilië invullen) en nog even een verfrissende duik in het zwembad (het is hier nog altijd 28 graden, hé) 's Avonds geen stuk 'vliees' maar een heerlijke Braziliaanse versie van onze Zaowang Sushi boot... Nog een pintje in 1 van de?? hipste?? bars van Foz do Iguacu. Op dat vlak doen wij het wel beter... :-)

Ondertussen is het maandagmorgen en zitten we weer in ons busje dat ons naar de grens met Paraguay brengt.. Langs beide kanten staan er enkel honderden brommertjes te wachten die je ??veilig?? naar de overkant brengen... Grappig tafereel... Grenscontroles zijn hier onbestaande, onze taxichauffeur dient enkel door te geven hoeveel personen hij het land binnenbrengt. De grenswachter verdient naar't schijnt extra goed om louche praktijken/steekpenningen tegen te gaan. Ciudad del est is een 'walhalla' voor electronica, 128GB usb sticks, sokken, nep-voetbaltruitjes en kopieerde DVD's... De gigantische shopping centra trekken dagelijks enkele duizenden 'toeristen' die eens buiten de gekoelde omgeving, geconfronteerd worden met het straatleven van Paraguay... Wel eventjes 'hard' van hetéén extreem in het andere...

Na de middag 'gelak echte toeristen' naar de itaipu dam, de grootste waterkrachtcentrale van de wereld, die 90% van de energie van Paraguay voorziet en 25% van de Braziliaanse, met een stuwmeer van meer dan 3000ha. Indrukwekkend bouwwerk waar ze 30 jaar aan hebben gewerkt en waarvoor 40000 gezinnen zijn moeten verhuizen waaronder Indianen.

's Avonds een snelle hap en op tijd onze nest in om de volgende dag even te chillen aan het zwembad en onze vlucht naar Curitiba te nemen... Ware het niet dat we onze vluchtgegevens niet meer gechecked hadden en we niet om 13u00 maar om 7u30 opstegen..

4e dag in Brazilië en het loopt al goed fout... Na wat omzwervingen vinden we dan toch een nieuwe vlucht die om 15u40 vertrekt en een uurtje later landt in Curitiba... Dankzij Dennis hebben we het geld van de verloren vlieguigtickets terug dus is er niks verloren buiten wat tijd...

Foto's uploaden is wat moeilijk... hoop dat jullie zo al een idee krijgen van de tot nu toe schitterende reis.

Tot over enkele dagen,

Nils, Katrien, Dennis & Patrick